In memoriam – Frans Pannekoek (1938–2025)

Frans combineerde zijn scherpte en vakkennis met een warme, bescheiden persoonlijkheid. Binnen de BMM heeft hij zich op talloze manieren ingezet. Als bestuurslid van 1981 tot 1989, en als voorzitter van de BMM van 1985 tot 1987. In die periode droeg hij wezenlijk bij aan de verdere professionalisering van onze jonge vereniging.

Later, van 1997 tot 2001, was Frans voorzitter van de Raad van Toezicht. Onder zijn voorzitterschap kwamen de nieuwe ereregels tot stand, die tot op de dag van vandaag de basis vormen van onze gedragscode. Zijn gevoel voor integriteit, zorgvuldigheid en collegialiteit klinkt daarin nog altijd door.

Daarnaast speelde Frans een cruciale rol in de Commissie Beroepserkenning, waarin hij tot 2002 actief bleef. Hij zette zich met kennis van zaken en grote vasthoudendheid in voor de juridische erkenning van het beroep van merkengemachtigde.

Een ander wapenfeit dat niet onvermeld mag blijven: in 2001 speelde Frans een bepalende rol bij de totstandkoming van de eerste BMM-website. Daarmee gaf hij de vereniging haar eerste digitale gezicht en legde hij de basis voor onze online aanwezigheid. Met grote inzet en uithoudingsvermogen maakte hij dit pionierswerk mogelijk. 

Het jaar daarop, in 2002, werd hij benoemd tot erelid van de BMM, als erkenning voor zijn jarenlange inzet en toewijding.

Ook op andere manieren drukte Frans zijn stempel op de vereniging. Samen met Hans Molijn was hij de drijvende kracht achter de Wim Mak Award die voor het eerst werd uitgereikt in 1989. De taak van “jongste oud-president” – het bijeenroepen van de jury  – voerde hij zo voortvarend en zorgvuldig uit dat deze hem uiteindelijk “levenslang” werd toevertrouwd. Het zegt veel over de manier waarop Frans werd gewaardeerd: betrouwbaar, toegewijd en altijd bereid verantwoordelijkheid te nemen.

Nog onlangs, in januari van dit jaar, verscheen in het BMM Bulletin een interview met Frans, naar aanleiding van het 50-jarig bestaan van onze vereniging. Frans was toen van alle leden het langst lid van de BMM. Een mooie symboliek in een jubileumjaar waarin verleden, heden en toekomst samenkwamen. In dat interview vertelde hij met kenmerkende nuchterheid en warmte over zijn loopbaan. Na een toevallige ontmoeting met de directeur van de Philips-octrooiafdeling kwam hij in de wereld van de merken terecht. Na een periode bij Philips werkte hij jarenlang bij Unilever, waar hij zijn liefde voor het merkenvak verder ontwikkelde en waar hij ook de ruimte kreeg om zich intensief met de BMM bezig te houden. Na zijn pensionering was hij nog vijf jaar actief in de vereniging en in het vak, bij Markgraaf, het huidige Novagraaf.

Aan de huidige BMM’ers gaf hij de wens mee dat zij evenveel plezier in hun werk mogen beleven als hij indertijd heeft gehad. In die woorden klinkt niet alleen zijn liefde voor het vak door, maar ook zijn oprechte betrokkenheid bij de mensen achter de merken.

Wij zijn dankbaar dat Frans zo lang deel heeft uitgemaakt van onze gemeenschap, als erelid, vakgenoot, pionier en bovenal als aimabel mens. Zijn bijdrage leeft voort in de geschiedenis van onze vereniging en in de vele collega’s die hij heeft geïnspireerd.

Onze gedachten gaan uit naar zijn echtgenote Ina, hun kinderen Martina, Frederieke en Michiel, en hun families.

Wij wensen hun veel sterkte bij dit verlies, en hopen dat zij troost vinden bij elkaar en in de vele mooie herinneringen aan Frans.

Namens het bestuur van de BMM